Le bilan comptable est au beau fixe pour les Diables Rouges.  Deux victoires en autant de rencontres, auxquelles vient s’ajouter une qualification pour les huitièmes de finale. Mais pour beaucoup d’observateurs, au-delà de ce résultat de 1-0, le match face aux Russes était loin d’être parfait…

La Belgique pourtant peu bousculée par la Russie

Beaucoup se demandaient comment les Diables allaient gérer cette rencontre face à une équipe russe que l’on craignait à juste titre. D’autant qu’ils nous devaient une revanche, après leurs septante minutes de disette mardi à Belo Horizonte.

Au coup d’envoi, les Diables rassurent leurs supporters, en prenant le jeu en main.  Exactement vingt minutes. Car au fur et à mesure que le chrono tourne, la physionomie de la rencontre s’inverse. Les Russes se montrent de plus en plus dangereux, frappant à la porte du grand rectangle mais, heureusement pour nous, sans davantage d’éclat. Si l’on peut louer leur organisation défensive, reconnaissons que cette Russie-là n’est pas la plus conquérante que l’histoire ait connu : pressing peu élevé, tempo lent en possession de balle, pour très peu d’occasions franches. Seul réel coup de froid, une tête à bout portant de Kokorin qui file du bon côté du poteau, en fin de première mi-temps.

La seconde sera du même acabit. Une lueur vient toutefois éclairer la rencontre, en la personne de Divock Origi. Le néophyte dégage une envie dont certains de ses partenaires pourraient s’inspirer. Il tente des choses, en rate certaines, mais en réussit d’autres, comme le but de la victoire à la 88e minute. On pourrait penser qu’il n’a eu qu’à la mettre au fond… mais en décortiquant la phase, on se rend compte que le Lillois a très bien joué le coup. Entouré par deux défenseurs russes, il prévoit avant tout le monde le centre en retrait d’Hazard, et stoppe net sa course, alors que ses gardes du corps continuent de reculer. Une seconde plus tard, ceux-ci sont aux fraises, et la balle, dans le plafond de la cage.

Les Diables Rouges en dessous de leur niveau

Restons un moment les pieds sur terre ; la comparaison peut en choquer certains, mais ce dimanche, on croyait revivre un soir de match amical sous René Vandereycken… Le résultat  positif ne doit pas nous aveugler : la manière laisse souvent à désirer.

Quelques motifs de cette déception:

• Un jeu statique, pas assez porté vers l’avant
• Les milieux de terrain n’ont pas assez emballé la partie
• Peu d’appels de balle des attaquants entre les lignes russes
• Trop de hors-jeux sifflés contre ces mêmes attaquants.

Exemples de cette fébrilité, Romelu Lukaku et Marouane Fellaini. Le premier a touché peu de ballons, et n’a tiré au but qu’une seule fois. Le second, irréprochable lors de son entrée au jeu contre l’Algérie, a perdu un bon nombre de duels de la tête, ce dont il n’est pas coutumier.

Les notes positives du match

Les grandes nations sont connues pour s’imposer même lorsqu’elles ne font pas un bon match. Et parallèlement, les équipes qui débutent leur tournoi en explosant leurs adversaires vont rarement jusqu’au bout. Pour la Belgique, le banc est à nouveau à l’origine de ce petit plus qui a pu faire basculer la rencontre. Outre Origi, Mirallas est très bien monté, et il aurait pu marquer un but sur coup franc si son tir surprenant n’avait pas heurté le montant d’Akinfeev.

Dans le onze de base, Dries Mertens a su tirer son épingle du jeu en première période, prenant les Russes à défaut via ses accélérations. On l’a moins vu en seconde mi-temps.

Globalement, les dix dernières minutes de la rencontre furent délicieuses. On a retrouvé des Diables conquérants, capables de bousculer n’importe qui. Ils ont montré lors de cette fin de match que lorsqu’ils décident de prendre la rencontre à leur compte, il n’y a pas grand monde qui puisse les arrêter.

Nos Diables Rouges doivent se ressaisir pour la suite de la compétition

Il fallait une victoire pour se qualifier, et ils l’ont obtenue, bravo au passage. Mais au tour suivant, il faudra incontestablement hausser le niveau de jeu. L’adversaire y sera fort logiquement plus coriace que ceux affrontés jusqu’ici.

Les Diables Rouges cuvée « Château Marc Wilmots 2014″ ont déjà disputé leurs premières 90 minutes dans cette coupe du Monde de la Fifa. Place maintenant au deuxième match.

Cette rencontre va-t-elle encore se placer sous l’égide du stress, de la pression et du suspens comme celle qui a fait battre nos cœurs face à l’Algérie? Ou bien au contraire, allons-nous cette fois assister à un match serein de nos Diables Rouges? Nous allons tenter de vous donner des pistes de réponse.

Ce deuxième match peut être crucial pour les Diables Rouges, car en cas de victoire, ils seront assurés de disputer les huitièmes de finale, quoi qu’il advienne de l’autre match opposant l’Algérie à la Corée du Sud. Ce qui constitue déjà une petite performance, au vu de ceux qui en sont d’ores et déjà privés (Espagne, Angleterre) ou qui le seront sous peu (Uruguay ou Italie).

Un huitième de finale où les Belges rencontreraient l’un des deux sortants du groupe G. Et à ce titre, terminer premier ne serait pas un luxe… car le risque existe de revivre le scénario de la World Cup de 1994 : deux premières victoires, la première place du groupe qui nous tend les bras, mais une malencontreuse défaite pour terminer les poules réoriente notre parcours vers une redoutable Allemagne. Inutile de vous rappeler la suite … Il est dont déjà important de vaincre cette équipe russe que nous vous présentions dans notre précédent article « Les diables à l’assaut des montagnes russes« .

A nouveau, la question que nous nous posons tous concerne la formation que Marc Wilmots va coucher sur le papier. Une curiosité bien légitime, et renforcée par le fait que le coach national nous a  habitué à sortir sa petite surprise de son chapeau ! Mardi dernier, il nous présentait le triangle Moussa Dembélé – Kévin De Bruyne – Nacer Chadli, une association rarement observée au départ d’un match (avec le recul, on se demande moins pourquoi). Pour remonter plus loin, tout le monde a encore en mémoire la titularisation inattendue de Steven Defour contre l’Ecosse à Glasgow, cette fois avec plus de succès (le joueur de Porto avait ouvert le score).

En guise de tour de passe-passe, se pourrait-il que Wilmots tente un 11 de base sans Romelu Lukaku,  au vu de sa contre-performance face à l’Algérie ?  Ou décider d’aligner d’entrée de jeu Marouane Fellaini, étincelant lors de son entrée en jeu ? Plusieurs changements sont envisageables parmi les 10 joueurs de champs. Avec un noyau aussi riche, les possibilités sont nombreuses.

Mon avis pour le match des Diables contre la Russie

Après la boulette d’Akinfeev qui a donné un point aux Coréens, l’équipe russe est déjà dos au mur.  Une défaite face aux Belges n’est pas envisageable. Elle ne peut pas se permettre de tergiverser, au risque de voir la qualification pour les huitièmes lui passer sous le nez. La Russie se doit donc de prendre le match en main. Ce qui va nous ouvrir l’espace pour placer des contre-attaques tranchantes. Côté feuille de match, mon idée de départ était que Daniel Van Buyten cèderait sa place pour ce match étant donné le profil plus rapide  des joueurs offensifs russes, mais le possible forfait de Vincent Kompany vient changer la donne… Avec également une titularisation pour Dries Mertens qui pour moi se rend de plus en plus incontournable  au vu de ses brillantes entrées au jeu. Mon avis est que ce sera un match très ouvert avec beaucoup de buts, dans le style du match amical que nous avions disputé contre les Pays-Bas en août 2012 (victoire 4-2 des Diables).

Mon pronostic : 3-2 pour les Diables Rouges (avec des buts de Dries Mertens, Romelu Lukaku et Eden Hazard)

L’avis de Damien pour ce match

Avant le match de l’Algérie, j’avais dit que les Diables éprouveraient les pires difficultés s’ils n’entraient pas directement dans le match – je dis aussi beaucoup de conneries, mais celles-là d’ordinaire je ne reviens  pas dessus. Il n’en sera pas autrement face à ce nouvel adversaire, pour qui une victoire est presque déjà indispensable. L’expérience penche en leur faveur, et qualitativement, nous ne sommes pas si supérieurs qu’il y paraît. Leurs attaquants de haut niveau pourraient mettre à mal une défense belge qui fait trop souvent preuve de fébrilité ces derniers temps.  Mais la même remarque se pose pour nous…

Au niveau de la composition, je n’imagine pas Dries Mertens quitter le banc avant le cours du match, car c’est dans ces moments qu’il est le plus décisif. Je pense que Wilmots reconduira la même défense et la même ligne d’attaque ; seul l’entrejeu subira des modifications - je ne vois comment Fellaini ne pourrait pas remplacer Chadli dès le coup d’envoi.

Pour ce qui est du résultat … ce sera soit 0-1 soit 3-1… mais en tant que bon supporter, je penche sans hésiter pour la seconde hypothèse.

Bon match à tous, à bientôt